Lembra-se daqueles dias de faculdade e de ligar para casa para pedir aos seus pais que enviem um cheque ou transfiram algum dinheiro para a sua conta corrente? A emoção de ver o aumento do equilíbrio disponível pareceu uma vitória. A crença comum era de que os estudantes universitários estavam financeiramente interrompidos e tinham pouco gasto discricionário.
Muitas faculdades e universidades já não operam sob esse pressuposto.
Uma nova investigação da ELFi e Empower sugere que os estudantes têm um rendimento mais discricionário do que o habitualmente assumido, com uma média de 260 a 410 dólares por mês, principalmente gastos em entretenimento, alimentos e bebidas e experiências recreativas.
Embora a captura precisa destes dados seja complexa, a direção é clara e amplamente aceite em todo o ensino superior . Se visita um campus hoje, parece muito diferente dos primeiros avanços tecnológicos. Para além da reputação académica e das propinas, os alunos avaliam agora as escolas com base em fatores não académicos, como o Wi-Fi no campus, comodidades, experiências sociais e qualidade de vida geral.
Para os alunos de hoje, a vida fora da sala de aula é quase tão importante como a vida dentro dela.
O Campus de Hoje e de Amanhã: A economia moderna do aluno
Historicamente, a percentagem da população dos EUA com um grau universitário pairou entre 20 e 30%, com graus avançados a representar um subconjunto muito menor de titulares de grau universitário. À medida que as condições sociais e económicas continuam a evoluir, a pressão, a relevância e o potencial de ganhos a longo prazo associados a um curso superior obrigam cada vez mais os estudantes a prosseguir a educação para além do ensino secundário.
No ambiente pós-COVID, muitas instituições da Divisão I e da Divisão II estão a ter um crescimento ano após ano nas populações no campus. Esses estudantes chegam com gastos discricionários que alimentam diretamente a economia do campus e moldam a procura de serviços além dos académicos.
Ao mesmo tempo, as universidades viram uma expansão significativa das opções de comida, retalho e entretenimento no campus concebidas especificamente para os estudantes atuais. Os balcões tradicionais de lanches agora parecem cafés que oferecem café, doces e refeições combinados com assentos confortáveis e espaços de colaboração. Os laboratórios de desportos eletrónicos, tanto recreativos como competitivos, estão a tornar-se mais comuns. As cadeias nacionais de restaurantes estão a abrir franquias propriedade do campus e as lojas de conveniência e livrarias do campus assemelham-se cada vez mais aos ambientes de retalho modernos.
Estas experiências dependem fortemente do Wi-Fi fiável do campus e da infraestrutura de rede moderna para funcionarem de forma eficaz. Para compreender por que motivo as universidades continuam a investir nestes ambientes académicos não tradicionais, é útil olhar mais de perto para a economia subjacente.
Como a modernização do campus apoia a economia do aluno
Considere um campus universitário de tamanho médio fictício com aproximadamente 25.000 estudantes. Se cada aluno tiver uma despesa discricionária mensal média de 335 dólares, isso equivale a cerca de 8.3 milhões de dólares em gastos endereçáveis por mês de uma população amplamente cativa dentro da economia do campus.
Se a instituição captar apenas 10 por cento desse gasto, isso significa aproximadamente 800.000 dólares em receitas empresariais mensais durante os semestres tradicionais de outono e primavera. Ao contrário da receita de propinas, este rendimento muitas vezes não é regido por restrições legislativas, aprovações do conselho de administração ou controlos financeiros externos. Esta flexibilidade permite à liderança do campus reinvestir fundos mais rapidamente na modernização do campus, serviços aos estudantes e melhorias nas infraestruturas.
Quando gerida de forma responsável, a economia estudantil cria um ambiente mutuamente benéfico. Os alunos beneficiam de serviços e experiências melhorados, enquanto as instituições obtêm recursos adicionais para melhorar a satisfação dos alunos, a qualidade de vida e a experiência geral do campus. O investimento em comodidades modernas é cada vez mais apoiado por Wi-Fi fiável no campus e infraestrutura de rede escalável, que permitem que estes serviços operem de forma eficiente.
Como a experiência em campus está a mudar para satisfazer as expectativas dos alunos
Tradicionalmente, o corpo docente e a administração conceberam o campus, o currículo e a experiência geral da faculdade. Esperava-se que os alunos chegassem ao campus prontos para aprender e adaptar-se ao ambiente como foi concebido.
Essa dinâmica mudou.
Atualmente, as equipas de liderança do campus reconhecem uma competição significativa por um recurso escasso: alunos. Tendo esta realidade em mente, as instituições estão a introduzir intencionalmente diferenciadores concebidos para atrair e reter alunos no campus. Muitos destes diferenciadores vão além dos académicos e concentram-se na experiência dos alunos, qualidade de vida e disponibilidade de comodidades modernas.
Os alunos responderam sinalizando a sua aprovação através da inscrição e participação contínua. As melhorias não académicas, incluindo restaurantes, retalho, espaços de colaboração e locais de entretenimento, desempenham agora um papel significativo na forma como os estudantes avaliam os campus universitários modernos.
Esta evolução criou um ambiente mais simbiótico. A educação continua a ser a principal função da instituição, enquanto as melhorias na qualidade de vida apoiam os alunos, professores e funcionários. Nos bastidores, as equipas de TI do ensino superior permitem estas experiências através de Wi-Fi fiável no campus e infraestrutura de rede escalável que apoia a aprendizagem, a vida e o envolvimento em todo o campus.
Porque é que o Campus funciona como uma pequena cidade
À medida que os campus continuam a expandir serviços, espaços e experiências digitais, muitas instituições operam agora como pequenas cidades. Salas de residência, salas de aula, restaurantes, retalho, atletismo e espaços partilhados, todos colocam diferentes exigências em termos de conectividade, capacidade e desempenho. Quando estes ambientes são bem suportados, moldam diretamente a experiência, satisfação e envolvimento dos alunos em todo o campus.
A série de blogue Your Campus Is a Small City baseia-se nesta realidade ao examinar como as equipas de TI do ensino superior estão a conceber e modernizar a infraestrutura de rede para apoiar a jornada completa dos alunos, desde a aprendizagem e vida à colaboração e vida no campus.
Leia a série de blogue Your Campus Is a Small City para saber como as instituições estão a apoiar a experiência dos estudantes nos campus ligados de hoje.
